Infestação de potó causa transtornos aos moradores de Pão de Açúcar em Alagoas

Um pequeno inseto, conhecido como potó, está causando problemas aos moradores de Pão de Açúcar, cidade banhada pelo rio São Francisco e fincada no semiárido alagoano. Em Pão de Açúcar, a infestação teve início neste mês de setembro, período em que reaparece o calor em Pão de Açúcar. Geralmente o aparecimento em grande quantidade surge durante a noite, quando as luminárias permanecem acesas. Os insetos invadem as dependências das casas e geralmente são vistos sobre móveis, paredes, piso, teto e até mesmo em cima de camas, provocando medo às pessoas, devido aos danos que causam.

O potó parece uma formiga, mas é um inseto da família dos besouros e causa estragos não proporcionais ao seu tamanho. Muito comum em várias regiões do Brasil, a população deste tipo de insetos aumenta depois do período de chuvas e chegam às cidades atraídos pela luz emitidas pelas lâmpadas, tanto incandescentes como fluorescentes, embora não sejam espécie noturnas, a maioria dos acidentes ocorre à noite, quando as vítimas estão dormindo, e ferimentos no pescoço e no rosto são bastante comuns. 

Apesar da crença popular, não é a urina dele que causa a queimadura. Os bichinhos liberam uma substancia tóxica que, ao entrar em contato com a pele humana, pode causar queimaduras de até 2º grau. Os potós não possuem um órgão excretor das substâncias irritantes, elas causam a reação apenas quando o inseto é amassado junto à pele, via de regra acidentalmente.

As lesões de pele podem ser tratadas com banhos antissépticos com permanganato e antimicrobianos. Antibióticos sistêmicos podem ser usados para controle da infecção secundária, ou seja, aquelas causadas por outros microrganismos que chegam ao local ferido.

Foto: Helio Fialho

Cuidados

"O potó gosta de ambientes quentes e úmidos, então ele irá preferir regiões do corpo de grandes dobras”, alertam os dermatologistas. As axilas, pescoço, virilhas, dobras dos braços e pernas são as partes do corpo atingidas em maior número pelo pequeno inseto.

As queimaduras geralmente ocorrem à noite, principalmente nas partes que ficam descobertas durante o sono. “Isso ocorre porque o inseto se instala próximo as luzes brancas das residências e quando o indivíduo as apaga para dormir, ele desce a procura de locais quentes, e nesses ambientes quentes estão as dobras do ser humano”, explicam alguns os dermatologistas.

Sob o corpo, o potó começa a se locomover sob a pele e por reflexo, a reação das pessoas é esmagar o pequeno. É nesse momento que o potó libera a substância acida que recebe o nome de hemolinfa. Após o paciente sofrer queimadura pelo besouro, é necessário lavar apenas com água e sabão e procurar o pronto-atendimento ou PSF mais próximo, onde o médico irá avaliar a necessidade de algum cuidado hospitalar ou ambulatorial. O local nunca deve ser enfaixado, espremido, nem passar borra de café ou qualquer outro produto.

Não é aconselhável matar o inseto direto no corpo porque o atrito da mão pode espalhar ainda mais a toxina e deixar o estrago ainda maior, portanto ele deve ser morto no chão com sola de um sapato ou chinelo.

Foto: Helio Fialho

Foto: Helio Fialho

Desequilíbrio ambiental

Como não bastasse a infestação de potós, em Pão de Açúcar, os moradores estão reclamando sobre a infestação de grilos, também. Para alguns biólogos, a infestação de insetos está ligada ao desequilíbrio ambiental, ou seja, a falta de predadores causa a invasão de potós, grilos, besouros e outras espécies. No caso dos potós, os predadores são os anfíbios, isto é, animais que, vulgarmente são chamamos de sapos, rãs, pererecas, carrascos, salamandras, tritões e cobras-cegas ou cecílias. O desaparecimento das infestações acontece naturalmente com o decorrer dos dias.

(O conteúdo técnico desta matéria tem como fonte de pesquisa o Google)